O Botafogo surpreendeu ao anunciar o término do acordo com o Zenit para a contratação do jogador Wendel. O volante, que estava previsto para reforçar o time carioca a partir de junho, não fará mais parte dos planos do Glorioso. A decisão de romper o contrato se deu em razão de "questões geopolíticas", conforme divulgado pelo clube nesta quarta-feira.
A reviravolta no cenário da negociação ocorreu devido à inclusão dos proprietários do Zenit na lista de sanções internacionais. Essa situação, de acordo com a lei dos Estados Unidos, impossibilita qualquer transação comercial com o clube russo. A participação de John Textor, cidadão norte-americano e acionista majoritário da SAF alvinegra, tornou inviável a continuidade do acordo entre as partes.
Desde o início de maio, Wendel está fora dos gramados devido a uma lesão no músculo posterior da coxa direita, ocorrida durante um jogo do Campeonato Russo pelo Zenit. O Botafogo acompanhava de perto a recuperação do jogador e a expectativa era que ele se restabelecesse no Brasil antes de se juntar à equipe.
O plano inicial previa um investimento de 20 milhões de euros (R$ 123 milhões) por parte do Botafogo para contar com Wendel, que seria uma peça fundamental na disputa do Mundial de Clubes. Contudo, os obstáculos geopolíticos inviabilizaram essa transação.
Em comunicado oficial, o Botafogo expressou agradecimento ao Zenit pela postura e profissionalismo durante as negociações, destacando a transparência e colaboração do clube russo diante do complexo cenário que culminou no término do contrato. Apesar das circunstâncias fora do controle de ambas as partes, o time carioca reconheceu a grandeza e o respeito demonstrados pelo Zenit ao longo do processo.