A Conmebol oficializou, nesta segunda-feira, a anulação da expulsão de Gonzalo Plata, atacante do Flamengo, ocorrida durante a Libertadores. Com a decisão, Plata está liberado para participar da partida de volta contra o Estudiantes, marcada para quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), na Argentina.
Após análise detalhada das imagens do jogo, a Comissão de Árbitros da Conmebol concluiu que o segundo cartão amarelo aplicado ao jogador foi um erro claro. Na sexta-feira anterior, o Flamengo já havia sido notificado pela confederação sobre a anulação da penalidade.
O comunicado oficial da Conmebol destaca que a decisão visa manter a justiça esportiva e a equidade, permitindo que Plata esteja disponível para o próximo confronto. Anteriormente, a entidade já havia reconhecido que a expulsão foi um erro, logo após o término do jogo.
No vídeo divulgado pela Conmebol, antes dos áudios do VAR, o narrador admite que o árbitro colombiano Andrés Rojas errou ao exibir o cartão vermelho. Antes dessa correção, o Flamengo foi informado sobre a suspensão de Plata para o segundo jogo e recebeu uma multa de US$ 500 (R$ 2.600) para cada jogador que recebeu cartão amarelo: Samuel Lino, Saúl e Bruno Henrique. Esta suspensão de Plata foi então revertida.
O incidente ocorreu aos 38 minutos do segundo tempo, quando Plata foi punido com um segundo cartão amarelo em uma disputa com Facundo Rodríguez. No entanto, o equatoriano chegou primeiro na jogada e foi atingido pelo defensor argentino, mas o árbitro interpretou a falta ao contrário.
Na nota oficial, a Conmebol afirma: "Com o objetivo de salvaguardar os princípios de justiça esportiva e equidade, a Conmebol decidiu anular as consequências jurídicas da mesma, pelo que o jogador Plata está habilitado a jogar a próxima partida." A decisão reforça o compromisso da entidade com o Fair Play e a integridade do jogo, assegurando que nenhum atleta seja prejudicado por uma penalização claramente equivocada.