A seleção da África do Sul enfrentará um desafio adicional na Copa do Mundo com a ausência de Themba Zwane, suspenso por três partidas após ser expulso contra o México. A FIFA confirmou a punição, que se deu após o meia atingir o rosto de Alvarado em uma disputa de bola.
O incidente ocorreu no segundo tempo da derrota por 2 a 0. Zwane entrou em campo aos 15 minutos, mas foi expulso aos 38 pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, decisão que gerou insatisfação no técnico Hugo Broos. “Foi um bloqueio exagerado”, comentou Broos, criticando a interpretação dada pelo juiz.
Com a suspensão, o camisa 11 não poderá participar dos próximos jogos da fase de grupos e estará fora também caso a equipe avance para as etapas seguintes. Apesar da possibilidade de recurso, é provável que Zwane cumpra a punição integralmente.
Zwane teve atuação apagada antes da expulsão, sem conseguir influenciar o resultado desfavorável para sua equipe na estreia do Mundial. Mesmo assim, sua experiência é considerada crucial para as ambições sul-africanas.
A Bafana Bafana retorna aos gramados nesta quinta-feira contra a República Tcheca, em Atlanta. A expectativa é grande sobre como o time lidará com esse importante desfalque em um momento decisivo.