O atacante Ekitiké, que defende o Liverpool e a seleção francesa, não participará da Copa do Mundo de 2026. De acordo com o jornal Le Parisien, o atleta de 23 anos sofreu uma ruptura no tendão de Aquiles durante a partida contra o Paris Saint-Germain, válida pelas quartas de final da Liga dos Campeões, na última terça-feira.
Os primeiros exames indicam que a lesão pode ser uma ruptura parcial ou completa do tendão de Aquiles direito. Novos exames serão realizados hoje para confirmar o diagnóstico. Seja qual for o resultado, uma cirurgia será necessária, seguida por um longo período de reabilitação. Dessa forma, a previsão é que Ekitiké não retorne aos campos antes do final de 2026.
A contusão ocorreu aos 31 minutos do primeiro tempo, quando Ekitiké fez um movimento para receber um passe e sentiu a dor sozinho. Ele caiu no gramado levando a mão ao calcanhar direito e precisou sair de campo de maca, sendo substituído por Salah.
Ekitiké havia se destacado recentemente, marcando um gol na vitória da França por 2 a 1 contra o Brasil, em um amistoso na última data Fifa. Considerado um dos talentos promissores da nova geração francesa, o atacante era praticamente presença certa no Mundial. O Liverpool investiu 90 milhões de euros (cerca de R$ 584 milhões na época) para contratá-lo do Eintracht Frankfurt no ano passado.
Com a sua ausência, Didier Deschamps pode ter que reconsiderar a convocação da seleção. Entre os possíveis substitutos, destacam-se Randal Kolo Muani, do Tottenham, Christopher Nkunku, do Milan, Jean-Philippe Mateta, do Crystal Palace, e Florian Thauvin, do Lens.
