O Corinthians está prestes a adicionar mais uma peça ao seu elenco para a temporada 2026. O clube aguarda apenas a realização de exames médicos e a assinatura de contrato para oficializar Zakaria Labyad, meia marroquino de 32 anos com uma carreira destacada no futebol europeu. No último domingo, ele esteve presente na Neo Química Arena, onde acompanhou a derrota do time para o Palmeiras em um clássico do Paulistão.
A chegada de Labyad ao Corinthians foi uma sugestão de Memphis Depay, nome influente no clube, apesar de seu contrato se encerrar em junho. O holandês, que já não tem perspectiva de renovação, contribuiu para a ideia de contratação devido ao seu papel ativo no dia a dia do time. Assim, o departamento de análise de mercado do Corinthians aprovou a vinda do meio-campista marroquino.
Um dos fatores que facilitaram a negociação foi a condição de Labyad como jogador livre, isentando o Corinthians de pagar compensações financeiras a outros clubes. Considerando a dívida de R$ 2,8 bilhões, a estratégia de fechar acordos sem custos adicionais tem sido fundamental para o clube, sob a liderança do executivo Marcelo Paz. No entanto, o técnico Dorival ressaltou que o marroquino não foi uma indicação sua.
"Em relação ao Zakaria, não foi um pedido meu, mas estou aqui para treinar a equipe. Conheço pouco o atleta, tive algumas informações com o Memphis. Que venha, será bem tratado. Não tem problema não ser indicação do treinador. Vai ser um atleta importante e que possa estar em suas melhores condições para lutar pelo seu espaço", afirmou Dorival, que já expressou a necessidade de reforços no time.
Nascido na Holanda, mas de origem marroquina, Labyad foi revelado pelo PSV, onde jogou ao lado de Memphis Depay durante o início da década de 2010. Juntos, conquistaram a KNVB Cup na temporada 2011/12. Posteriormente, Labyad teve destaque no Utrecht em 2017/18, com 75 jogos, 22 gols e 13 assistências, e no Ajax em 2018/19, com 54 partidas, 13 gols e 10 assistências.
Em 2019, marcou contra o Flamengo no Torneio da Flórida, quando jogava pelo Ajax. Embora tenha acertado sua cobrança nos pênaltis, o time holandês acabou derrotado por 4 a 3. Labyad também teve passagens pelo Sporting de Portugal e Fulham, da Inglaterra, antes de atuar no futebol chinês a partir de 2024, pelo Dalian Yingbo e Yunnan Yukun, onde disputou 56 jogos, marcou 12 gols e fez 13 assistências.
