O Botafogo enfrentou uma difícil batalha na Argentina, saindo em desvantagem na disputa pela Recopa Sul-Americana. No duelo realizado no El Cilindro, nesta quinta-feira (21), o Alvinegro foi vencido pelo Racing por 2 a 0. Os gols da equipe argentina foram anotados por Luciano Vietto, de pênalti, e Adrián Martínez. Agora, o Botafogo terá que buscar uma virada no jogo de volta, agendado para a próxima quinta-feira (27), no estádio Nilton Santos, às 21h30 (horário de Brasília), se quiser conquistar o título continental.
Jogo tenso e falhas defensivas
A partida no El Cilindro foi marcada por intensidade do início ao fim. Sob a liderança do técnico interino Cláudio Caçapa, o Botafogo não conseguiu impor seu estilo de jogo e viu o Racing dominar a disputa. Adotando uma postura defensiva, o time alvinegro falhou em penetrar na defesa adversária, recorrendo a muitos lançamentos longos e cometendo erros em passes cruciais. A situação se agravou aos 24 minutos do primeiro tempo, quando o zagueiro Alexander Barboza, em um lance na área com Martínez, atingiu o argentino com o braço. Após a revisão do VAR, o árbitro assinalou o pênalti, convertido por Vietto para abrir o placar. Barboza ainda recebeu um cartão amarelo, e Martínez, autor do gol, precisou ser substituído devido a dores faciais.
Segunda etapa sem reação
No segundo tempo, Caçapa realizou mudanças na equipe em busca de mais velocidade e presença no ataque, porém, a situação permaneceu a mesma. O Racing continuou pressionando e ampliou a vantagem aos 17 minutos. Após um lançamento de Vitinho, a defesa do Botafogo afastou a bola, mas a sobra ficou com Adrián Martínez, que, em uma rápida tabela com Salas, finalizou de fora da área, encobrindo o goleiro John. A expulsão de Nardoni, aos 42 minutos, agravou ainda mais a situação do Botafogo. O volante foi derrubado dentro da área e, enquanto no chão, chutou o rosto de Colombo, sendo expulso diretamente pelo árbitro.
Próximos compromissos
Agora, a equipe do Botafogo precisa focar no Campeonato Carioca. No domingo (23), o time terá um confronto contra o Vasco, em um clássico no estádio São Januário, às 18h30 (horário de Brasília), em uma partida fundamental para a classificação às semifinais do torneio estadual. Já na quinta-feira (27), o Alvinegro terá mais um desafio pela Recopa, necessitando de uma vitória contra o Racing por pelo menos dois gols de diferença no Nilton Santos para forçar a prorrogação, ou por três gols para conquistar o título diretamente. Apesar do desafio árduo, o Botafogo mantém a esperança de reverter a situação e sair vitorioso.
