Após críticas de Didier Deschamps, técnico da França, sobre a atuação do árbitro salvadorenho Iván Barton na semifinal da Copa do Mundo contra a Espanha, a Fifa saiu em defesa de seus profissionais. A entidade reafirmou a confiança no nível dos árbitros presentes no torneio.
Pierluigi Collina, chefe de arbitragem da Fifa, declarou à AFP que os árbitros escolhidos são de 'classe mundial', respondendo assim aos questionamentos levantados por Deschamps. O técnico francês expressou insatisfação com algumas decisões durante o jogo que terminou com vitória espanhola por 2 a 0.
Controvérsias envolvendo arbitragem têm marcado esta edição da Copa. Além do episódio com a França, o Egito também demonstrou descontentamento ao solicitar o afastamento do árbitro François Letexier após sua eliminação para a Argentina.
Outro incidente polêmico envolveu o atacante americano Folarin Balogun. Inicialmente suspenso após expulsão contra a Bósnia e Herzegovina, Balogun teve sua punição anulada pelo Comitê Disciplinar da Fifa. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, interveio diretamente com Gianni Infantino, presidente da Fifa, para que Balogun pudesse jogar nas oitavas contra a Bélgica.
Esses episódios evidenciam as tensões em torno das decisões de arbitragem durante o campeonato. Enquanto uns criticam veementemente as atuações dos juízes, outros veem nas ações da Fifa uma tentativa de manter o controle e garantir o andamento justo das partidas.
