A estreia do Atlético-MG na temporada, enfrentando o Tombense, marcou o primeiro jogo de Hulk em 2026. O atacante, que esteve envolvido em negociações com o Fluminense, permaneceu no clube e foi titular na Arena MRV, declarando que honrará seu contrato até 31 de dezembro.
Hulk expressou sua determinação em contribuir para o sucesso do Atlético, afirmando: "Tentarei me superar em todos os números para ajudar o clube a conquistar grandes feitos".
Questionado sobre possíveis desentendimentos durante as negociações com o Fluminense, o atacante escolheu não aprofundar o assunto e destacou seu respeito e gratidão ao Atlético-MG.
Na partida de estreia, Hulk vestiu a braçadeira de capitão e foi ovacionado pela torcida. Ele foi o jogador com mais finalizações: sete no total. Durante os 90 minutos, teve momentos de destaque, especialmente no segundo tempo, quando quase marcou em várias oportunidades.
O confronto também trouxe à tona a cronologia das conversas entre Fluminense e Atlético-MG. As negociações envolveram exigências do time mineiro que não foram aceitas pelo tricolor, resultando no encerramento das tratativas.
"Novela" entre Hulk, Galo e Fluminense
A saga começou oficialmente em 3 de janeiro, quando o Atlético-MG liberou a diretoria do Fluminense para conversar com Hulk. Nos dias seguintes, as discussões progrediram mas não resultaram em um acordo.
- 03/01: Hulk manifestou interesse ao Fluminense, enquanto seu estafe buscava liberação do Atlético.
- 06/01: Divergências sobre a "aposentadoria" e propostas comerciais causaram impasses.
- 07/01: Hulk anunciou que não renovaria automaticamente, indicando sua saída ao fim do contrato.
- 12/01: As negociações foram encerradas após o Fluminense recusar condições impostas pelo Atlético-MG.
Com o desfecho da negociação, Hulk permanece como uma peça central no elenco do Galo, focado em retribuir o apoio da torcida e buscar títulos ao longo da temporada.
