O presidente da Fifa, Gianni Infantino, anunciou em 30 de março que o Irã participará da Copa do Mundo de 2026, com jogos em solo dos Estados Unidos. A declaração foi feita durante o Congresso da entidade, em Vancouver.
Infantino declarou: "Para começar, gostaria de confirmar que o Irã participará da Copa do Mundo da Fifa de 2026. E, claro, o Irã jogará nos Estados Unidos."
O comentário de Infantino veio após um incidente envolvendo a federação iraniana. No dia anterior, dirigentes relataram um "insulto" no aeroporto de Toronto e cancelaram sua presença no evento.
O contexto geopolítico gerou incertezas sobre a participação do Irã, especialmente após ataques de Estados Unidos e Israel ao país, iniciados em fevereiro. Dirigentes iranianos sugeriram a transferência dos jogos para o México, mas a Fifa rejeitou a proposta.
Conforme o calendário oficial, o Irã jogará duas partidas do Grupo G em Los Angeles — contra a Nova Zelândia, em 15 de junho, e a Bélgica, em 21 de junho — além de enfrentar o Egito, em 26 de junho, em Seattle. Autoridades dos EUA afirmaram que os atletas iranianos não serão impedidos de entrar, embora o secretário de Estado, Marco Rubio, tenha expressado preocupações sobre membros da delegação com supostas ligações com a Guarda Revolucionária Islâmica.
Infantino busca novo mandato na Fifa
Durante o congresso, Infantino recebeu apoio das confederações africana e asiática para uma possível candidatura à presidência da Fifa em 2027. A Confederação Africana de Futebol (CAF) declarou apoio unânime, assim como a Confederação Asiática de Futebol (AFC), que destacou o bom momento da Fifa sob a gestão de Infantino.
Essas duas entidades somam 101 votos dos 211 no colégio eleitoral. A Conmebol também manifestou apoio, somando mais 10 votos.
Infantino assumiu a presidência em 2016, após a saída de Joseph "Sepp" Blatter, e foi reeleito em 2019 e 2023. Apesar do limite de três mandatos, a Fifa desconsiderou o primeiro período por ter sido incompleto.
Durante seu mandato, Infantino enfrentou questões relacionadas à sua relação com o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e à expansão da Copa do Mundo para 48 seleções. Ele também reformulou o Mundial de Clubes e projetou uma receita de US$ 13 bilhões para a edição de 2026.
Calendário da Copa do Mundo 2026
A Copa do Mundo de 2026 começará em 11 de junho e será sediada nos Estados Unidos, Canadá e México, com término em 19 de julho.
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