Após um início de temporada cheio de oscilações, o Liverpool busca retomar sua melhor forma em campo. Em meio a críticas sobre algumas contratações que ainda não brilharam em Anfield, o técnico Arne Slot destacou a performance do reforço Hugo Ekitiké para a temporada 2025/26.
Durante uma coletiva na sexta-feira (19), o treinador neerlandês expressou sua admiração pelo atacante francês. Quando perguntado se Ekitiké havia superado suas expectativas, Slot manteve que não, já que esperava a alta qualidade do jogador após um investimento de 90 milhões de euros (cerca de R$ 584 milhões à época).
— Ele não superou minhas expectativas, porque sabíamos que tipo de jogador contratamos. Sua habilidade para marcar gols, sua técnica e velocidade… Ninguém se surpreende ao ver isso — afirmou Slot.
Os elogios do técnico não são sem fundamento, pois Ekitiké, com a camisa 22, atualmente é o artilheiro do Liverpool na temporada. Mesmo em fase de adaptação ao futebol inglês, ele tem se destacado em campo, seja como titular ou saindo do banco.
Desempenho de Hugo Ekitiké no Liverpool em 2025/26
- Jogos: 23 — 16 como titular
- Gols: 10
- Assistências: 1
- Minutos em campo: 1388 — média de 60 por partida
Impacto de Ekitiké vai além dos gols no Liverpool
Depois de brilhar no Eintracht Frankfurt, o jogador de 23 anos chegou à Premier League cercado de expectativas. Antes do Liverpool contratar Alexander Isak do Newcastle, Ekitiké era visto como a principal esperança de Slot para solucionar os desafios ofensivos enfrentados após a era de Darwin Núñez.
No entanto, seu impacto não se restringe aos gols. Ekitiké também é valioso por sua contribuição defensiva, destacando-se na pressão na saída de bola adversária e pela intensidade na marcação, o que recebe elogios constantes do técnico.
Nas conversas com o técnico, Ekitiké tem mostrado interesse em discutir seu papel defensivo. Arne Slot, porém, acredita que o francês não precisa de orientações sobre sua performance ofensiva, que considera excelente.
— Não há muito o que falar sobre o ataque com ele, porque essa parte do jogo dele é muito boa. Defensivamente, estou cada vez mais animado para ver o que ele está fazendo também — concluiu Slot.
