A UEFA confirmou mudanças relevantes no formato da Liga dos Campeões a partir da temporada 2025/26, com o objetivo de valorizar o desempenho das equipes na fase classificatória e tornar o mata-mata mais equilibrado. A principal novidade é a concessão da vantagem de decidir em casa as partidas de volta das fases eliminatórias para os times que tiverem melhor desempenho na fase de liga.
Na última edição da competição, a UEFA já havia implementado um novo modelo em que os oito melhores colocados da fase de grupos tinham o direito de disputar em casa a partida de volta das oitavas de final. No entanto, para as quartas de final e semifinais, os confrontos e a ordem dos mandos eram definidos por sorteio.
Para a próxima edição, a entidade decidiu ampliar esse critério: os quatro primeiros colocados da fase classificatória, além da vantagem nas oitavas, também jogarão em casa a segunda partida das quartas de final. Os dois melhores colocados terão, adicionalmente, a mesma prerrogativa nas semifinais.
A decisão surge após críticas registradas na temporada anterior, especialmente do Arsenal. Apesar de terminar em terceiro lugar na fase de grupos, o clube londrino precisou enfrentar o Real Madrid no Santiago Bernabéu nas quartas e, depois, o Paris Saint-Germain em Paris, ambos como visitante nos jogos decisivos.
Outro aspecto da nova regra é a possibilidade de "herança" da vantagem de mando. Caso uma das equipes mais bem colocadas seja eliminada nas oitavas ou quartas de final, a equipe seguinte na classificação poderá receber essa vantagem nos confrontos seguintes.
Com essas mudanças, a UEFA busca reforçar a importância da fase de liga e premiar a consistência ao longo da competição, oferecendo um incentivo competitivo adicional às equipes desde o início do torneio.
