Gustavo Santana, jovem atacante de 21 anos, emergiu como uma peça-chave no elenco do São Paulo sob o comando de Dorival Júnior. Desde sua estreia contra o Grêmio, em agosto, ele participou de 12 partidas, acumulando 419 minutos em campo.
Em seu terceiro jogo, Gustavo marcou um gol contra o Red Bull Bragantino ao substituir Calleri. Ele também balançou as redes diante do Atlético-MG, mas o lance foi anulado por impedimento.
A confiança de Dorival no jogador ficou evidente ao escolhê-lo para substituir Calleri na decisiva partida contra o Boca Juniors, nas quartas de final. Mesmo com um desempenho coletivo aquém das expectativas, Gustavo quase mudou a história do jogo com uma cabeçada na trave.
Comparado a outros atacantes reservas, Gustavo teve mais tempo de jogo. Ferreirinha jogou 370 minutos, Victor Sá 278, André Silva 163 e Ryan Francisco apenas 102 minutos desde a estreia do jovem atacante.
Apesar da recente adição de Lucas ao trio ofensivo titular composto por Artur, Luciano e Calleri, Gustavo se manteve presente em todas as cinco partidas seguintes. Isso demonstra sua importância crescente dentro do grupo.
Embora Dorival ainda não tenha decidido quem deixará o time titular para acomodar Lucas, a presença constante de Gustavo nas escalações ressalta sua relevância como opção preferida do treinador são-paulino.
